La terapia intensiva es un área especial de atención, orientada específicamente a la asistencia médica de enfermos en estado agudo crítico. Ello implica máximo apoyo de los sistemas y funciones vitales del organismo ante enfermedades o lesiones graves.

Son diversos los padecimientos por los que una persona puede ingresar a Terapia Intensiva, algunos de los más comunes son:

• Complicaciones secundarias e inherentes a una cirugía de alto riesgo
• Pacientes que han sufrido un accidente grave
• Infecciones generalizadas o en órganos vitales (pulmón, vías urinarias, cerebro)
• Enfermedades respiratorias
• Cardiovasculares
• Algunas enfermedades metabólicas, neurológicas y de tipo renal

Involucra atención médica cercana y constante. Esta atención suele ser brindada en una unidad de terapia intensiva o cuidados intensivos.